Vijfde hoofdstuk: het belang van initiatief nemen en plannen

Een goede blogger is ondernemend. Je moet voortdurend het initiatief nemen om je blog beter te maken of onder de aandacht te krijgen. Elke dag weer. Je lijkt het daar natuurlijk veel te druk voor te hebben, maar maak je geen zorgen. Er zijn enkele simpele tips en trucks voor die ik in dit hoofdstuk met je deel. Ze staan ook in tientallen zelfhulpboekjes, maar die heb ik al voor je gelezen. De tips die hier staan heb ik daar uit gedestilleerd.

In de blogosphere bestaan duizenden blogs die bloggen behandelen. Ze bevatten tips om je blog beter en belangrijker te maken. Helaas kauwt een groot gedeelte elkaar na en kan je de meeste tips wel zelf bedenken. Bovendien: als iedereen dezelfde bloggoeroes volgt, heeft dat een slechte invloed op de diversiteit in de blogosphere. Negeer deze goeroes in eerste instantie en je onderscheidt je meteen al van de rest.

Prioriteiten bepalen

Pak een notitieblok en pen en schrijf tien manieren op hoe jij je er voor zorgt dat jouw blog interessant is en blijft voor lezers. Dit kunnen hele simpele plannen zijn, zoals: ik geef in elk artikel praktische tips. Of hele uitgebreide: bij elk artikel maak ik zelf een infographic. Maar of het simpele of uitgebreide plannen zijn, dat maakt niet uit. Het gaat er om dat je door middel van deze minibrainstorm op papier de prioriteiten voor je blog bepaalt. Onderscheidt jouw blog zich door prachtige lange verhalen? Of juist door korte en krachtige updates? Ga je andere bloggers op een positieve manier uitlichten? Of begin je kleine oorlogen met concurrenten? Denk na over dat soort invalshoeken.

Nu je hebt bedacht wat de inhoud van je blog interessant en waardevol maakt, wordt het tijd om na te denken over vormen van promotie. Hoe ga je de aandacht van lezers winnen? Nogmaals, er staan duizenden artikelen met promotietips online, maar de meeste kan je zelf ook bedenken. Een groot voordeel daarvan is dat ze dichterbij je staan. In plaats van geforceerd promotietips toe te passen, verzin je manieren om je blog aan de man te brengen die ook echt bij je passen.

Zo heb ik voor Spotlight Effect met Peter Evers alle honderd genoteerden in de Marketing- en Communicatieblogs top 100 geïnterviewd en in vier delen gepubliceerd. Ik vond het ten eerste leuk om met al die mensen over bloggen te praten en ten tweede leverde het veel publiciteit op.


Vaste klussen op vaste tijdstippen

Het achterlaten van boeiende reacties op andere blogs is een goede manier om bezoekers naar jouw blog te trekken. Maar het achterlaten van die reacties slokt vaak veel tijd op. Deel klussen als deze daarom in vaste klussen in. Bijvoorbeeld: elke ochtend lees ik 20 minuten lang de interessantste artikelen op blogs die over hetzelfde onderwerp als het mijne schrijven en laat ik bij al die artikelen een reactie achter. Met een klusje dat je elke dag twintig minuten kost, lijkt je overal in je niche aanwezig.

Kun je zo’n klus ook niet tussen de bedrijven door doen? Natuurlijk kan dat, maar uit mijjn ervaring zitten daar wel wat flinke nadelen aan. Ten eerste boek je dan slechtere resultaten omdat je minder geconcentreerd bent. Ook slokt het uiteindelijk veel meer tijd op dan twintig minuten. Voor je het weet, zwerf je een paar uur rond in de blogosphere. Die overige veertig minuten had je beter in schrijven kunnen steken. Geef elke herhalende actie een plaats in de week. Zo schrijf ik twee keer per week in de trein een artikel waarin ik blogtips deel.

Los van de hectiek die het web kenmerkt

Misschien denk je nu: als iedereen die blogtips zelf kan bedenken, waarom bestaan er dan zoveel blogs over bloggen? Ik vermoed dat de oorzaak ligt bij vluchtigheid. Weinig mensen nemen de tijd om goed na te denken over het grote plan van hun blog. Een groot gedeelte van je blogstrategie moet je niet achter je beeldscherm bedenken. Dat doe je op een terrasje in de zon. Of tijdens een treinreis. Dan sta je los van de hectiek en haast die het web kenmerken. Met een notitieboekje in je hand kom je op de beste ideeën. Door de rust, door de focus en door het gebrek aan online afleiding.

Plannen, plannen, plannen

Rooster dus ook een uurtje per week denktijd in. Ga naar een inspirerende plek en schrijf ideeën voor nieuwe artikelen en je blogstrategie uit. Zet ze vervolgens om in concrete acties. Stel dat ik een nieuwe serie bedenk. Nadat ik het plan heb uitgedacht, maak ik de volgende planning:

• intro voor serie schrijven dat boven elk artikel terugkomt (20 minuten werk)
• serielogo ontwerpen (mailtje sturen aan ontwerper)
• planning maken voor afleveringen: welke onderwerpen wanneer (15 minuten werk)
• afleveringen inroosteren in agenda (10 minuten werk)
• Schrijftijd per aflevering: 45 minuten
• Opmaaktijd per aflevering: 15 minuten

Ik kan niet meer aan de serie ontkomen. Alle acties staan ingeroosterd. Het enige wat ik nog moet doen, is de discipline opbrengen om ze uit te voeren. Ik hoef niet meer over een drempel te stappen – “waar begin ik” e.d. -, want ik heb alles al uitgedacht.

Bloggen is veel werk. Maar door het goed uit te denken en op realistische manier in te roosteren, ben je er veel minder tijd aan kwijt dan de gemiddelde blogger. Dat klinische plannen lijkt misschien niets meer met creativiteit te maken hebben. Maar ik kan je verzekeren dat het veel rust in je hoofd oplevert. Daardoor komen goede ideeen sneller naar boven. Dus plannen stimuleert creativiteit.

Ik sluit het hoofdstuk af met enkele programma’s die je kan gebruiken bij het plannen en de uitvoering van je ideeën.

Software

Deze programma’s gebruik ik om mijn ideeën te documenteren, acties in te roosteren en tijd te besparen. Want hoewel brainstorms nog steeds een notitieboekje vereisen, kan je plannen en inroosteren tegenwoordig beter digitaal doen. Je kan er altijd over beschikken, het is overzichtelijker en je creëert een handig digitaal archief.

Evernote

Een digitaal notitieboek dat je online, op je laptop en mobiele telefoon kan gebruiken – je kan er dus bijna altijd bij. Door middel van teksten, foto’s, voicemail en zelfs video kan je ideeën snel opslaan. Tags, een zoekmachine en verschillende mappen helpen je de ideeën goed te archiveren.

www.evernote.com

Things

Dit is een zogenaamd Getting-Things-Done-programma. Door middel van actielijsten kan je projecten omzetten in kleine stappen. Er is ook een iPhone-applicatie. Things is een Mac-programma. Voor windows-gebruikers is Remember the Milk een goed alternatief.

www.culturedcode.com/things
www.rememberthemilk.com

TextExpander

Sommige teksten heb je vaak nodig. Bijvoorbeeld de inleiding die je boven elke aflevering van een bepaalde serie plaatst. Als je TextExpander gebruikt, hoef je deze teksten niet telkens op te zoeken. Je toetst gewoon een bepaalde toetsencombinatie in en de tekst springt tevoorschijn. Texter is een goed alternatief voor windows-gebruikers.

www.smileonmymac.com/textexpander
http://tinyurl.com/yrsl9z

Wil je meer lezen over het boek?